तीन मैचों की श्रृंखला के निर्माण में, अफ्रीका में 2027 एकदिवसीय विश्व कप के संदर्भ में कुछ ‘अगर-मगर’ सामने आए क्योंकि कोहली और रोहित शर्मा दोनों एक ही प्रारूप में खेलते हैं, जिससे सवाल उठता है कि क्या दोनों मेगा स्टार मुख्य कोच गौतम गंभीर की योजना में हैं।
कोटक ने नाराजगी जताते हुए कहा कि उन्हें समझ नहीं आ रहा कि कोहली की जगह या लंबे समय तक टिके रहने पर आखिर बहस क्यों हो रही है।
कोटक ने रविवार को यहां दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले वनडे में भारत की 17 रन की करीबी जीत के बाद कहा, ”मैं वास्तव में नहीं जानता कि हमें वास्तव में इस सब पर गौर करने की जरूरत क्यों है।”
“वह इतनी अच्छी बल्लेबाज़ी कर रहा है। हमें उसके भविष्य के बारे में बात करने की ज़रूरत क्यों है? वह जिस तरह से प्रदर्शन कर रहा है, जिस तरह से उसकी फिटनेस है – किसी भी चीज़ के बारे में कोई सवाल नहीं है।” कोटक ने कहा कि भूमिकाओं के बारे में स्पष्टता, वास्तविक समय की सीख और वरिष्ठ खिलाड़ियों द्वारा साझा किया गया अनुभव लंबी दूरी के अनुमानों की तुलना में इस स्तर पर कहीं अधिक मायने रखता है। और उस संदर्भ में, उन्होंने जोर देकर कहा, कोहली अपरिहार्य बने हुए हैं।
“वह बहुत शानदार है, यार। जब तक वह इसी तरह बल्लेबाजी करता रहेगा, किसी और चीज के बारे में बात करने का कोई मतलब नहीं है।”
बल्लेबाजी कोच ने इस बात पर जोर दिया कि न तो खिलाड़ी और न ही टीम प्रबंधन 2027 विश्व कप के बारे में सोच रहे हैं, उन संदर्भों में वरिष्ठ खिलाड़ियों के बारे में चर्चा करना तो दूर की बात है।
“मुझे लगता है कि ये चीजें नहीं होनी चाहिए। वे (रो-को) शानदार हैं, वे प्रदर्शन कर रहे हैं और वे टीम के लिए योगदान दे रहे हैं। हमारे लिए, एक बार टीम आती है और अभ्यास शुरू हो जाता है, हम बस आनंद लेते हैं। मुझे नहीं लगता कि हम 2027 विश्व कप के बारे में कुछ भी बात कर रहे हैं।”
कोटक ने कहा कि रविवार को कोहली का शतक – जो उनके वनडे करियर का 52वां शतक है – न केवल उनकी वंशावली की याद दिलाता है, बल्कि यह इस बात का भी उदाहरण है कि जिस प्रारूप को वह अब प्राथमिकता देते हैं, उसमें वह कितनी सहजता से जिम्मेदारी निभाते हैं। कोटक ने कहा, “यह एक शानदार पारी थी। उन्होंने वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी की, जिम्मेदारी ली और फिर से दिखाया कि वह इतने असाधारण खिलाड़ी क्यों हैं।”
पारी के दौरान कोहली की पीठ में हल्की तकलीफ के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “जितना मैं जानता हूं, वह ठीक हैं।” कोटक ने टेस्ट श्रृंखला की हार के बाद रोहित शर्मा और कोहली दोनों को एकादश में वापस रखने के महत्व पर भी प्रकाश डाला और कहा कि उनकी उपस्थिति स्वाभाविक रूप से समूह को ऊपर उठाती है।
“वे बहुत अनुभवी खिलाड़ी हैं। जिस तरह से वे बल्लेबाजी करते हैं, जो साझेदारियां बनाते हैं – जैसे आज (रविवार) – इससे बहुत फर्क पड़ता है। वे अपने अनुभव को युवा खिलाड़ियों के साथ साझा करते हैं, और यह अपने आप में एक बड़ा फायदा है।” मैच पर विचार करते हुए कोटक ने कहा कि दूसरी पारी के दौरान भारी ओस के कारण दक्षिण अफ्रीका के लिए रन बनाना काफी आसान हो गया।