359 रनों का पीछा करते हुए, दक्षिण अफ्रीका ने एडेन मार्कराम (110) के शानदार शतक, डेवाल्ड ब्रेविस के 34 गेंदों में 54 रनों और मैथ्यू ब्रीट्ज़के के 68 रनों की मदद से बल्ले से एक और मजबूत प्रयास किया।
सीरीज का निर्णायक तीसरा और आखिरी वनडे मैच शनिवार को विशाखापत्तनम में खेला जाएगा।
कठिन स्कोर खड़ा करने के बाद भी भारत का काम पूरा नहीं हुआ था क्योंकि दूसरे हाफ में भारी ओस ने न केवल स्पिनरों का काम कठिन कर दिया, बल्कि प्रसिद्ध कृष्णा (2/79) के खराब रिटर्न से भी उनके काम में मदद नहीं मिली।
प्रसिद्ध, जिन्होंने पहले टेम्बा बावुमा (46) को आउट करके दूसरे विकेट के लिए शतकीय साझेदारी तोड़ी थी, खेल के अंत में ब्रीट्ज़के को पगबाधा करने में सफल रहे, और इसके तुरंत बाद, अर्शदीप सिंह (2/54) ने खतरनाक मार्को जेन्सन (2) को आउट किया, लेकिन कॉर्बिन बॉश (15 में से नाबाद 29) और केशव महाराज (14 में से नाबाद 10) ने प्रोटियाज़ को चार गेंद शेष रहते लाइन पर ले लिया।
मार्कराम भारत के खिलाफ अपना पहला शतक बनाने के लिए रोशनी के नीचे एक सपाट डेक का उपयोग कर रहे थे और दक्षिण अफ्रीका को आगे बढ़ने के लिए शीर्ष से भारी योगदान दे रहे थे।
उन्होंने शुरुआती साझेदारी में पहल की और भले ही उन्होंने अर्शदीप के साथ क्विंटन डी कॉक (8) को जल्दी खो दिया, मार्कराम को दूसरे विकेट के लिए 101 रन बनाने के लिए बावुमा में एक स्थिर साथी मिला।
मार्कराम को किस्मत का भी साथ मिला जब कुलदीप यादव की गेंद पर लॉन्ग ऑन की ओर जोरदार हिट के बाद गेंद यशस्वी जयसवाल के हाथों से छक्का के लिए चली गई। अगर कैच पकड़ लिया जाता तो मार्कराम का चार्ज 53 पर खत्म हो जाता।
मार्कराम अंततः हर्षित राणा (1/70) के शॉर्ट ऑफ-कटर पर आउट हो गए, लेकिन उनके आउट होने से ब्रेविस और ब्रीट्ज़के की जोड़ी मजबूत हो गई, जिन्होंने अगली 64 गेंदों में 92 रन बनाकर दक्षिण अफ्रीका को पूरी तरह से नियंत्रण में कर दिया।
संयोग से, यह केवल दूसरा अवसर था जब भारत 350 से अधिक का स्कोर बनाने के बावजूद एकदिवसीय मैच हार गया, पहला उदाहरण मार्च 2019 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ था जब वे मोहाली में 358/9 बनाने के बावजूद चार विकेट के समान अंतर से हार गए थे।
इससे पहले, कोहली के लगातार शतक, गायकवाड़ (105) के पहले शतक और केएल राहुल की नाबाद 66 रन की तेज पारी से भारत ने पांच विकेट पर 358 रन का मजबूत स्कोर बनाया।
कोहली (93 गेंदों पर 102) और गायकवाड़ (83 गेंदों पर 105) ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एकदिवसीय मैचों में भारत के लिए तीसरे विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी का रिकॉर्ड बनाया, क्योंकि उनकी 195 रनों की साझेदारी ने मेजबान टीम को एक बड़े स्कोर की शुरुआत करने के लिए मंच तैयार किया।
और राहुल (नाबाद 66) के लगातार दूसरे अर्धशतक ने यह सुनिश्चित कर दिया, भले ही भारत ने वाशिंगटन सुंदर से पहले नंबर 5 पर आने वाले स्टैंड-इन कप्तान के साथ अपनी बल्लेबाजी लाइन-अप में छेड़छाड़ जारी रखी, जिन्होंने एक और विफलता का सामना किया।
रांची के विपरीत जहां वह मध्य क्रम में बल्लेबाजी करने के आदी नहीं दिख रहे थे, गायकवाड़ कोहली के लिए एक आदर्श विकल्प बनकर उभरे क्योंकि दोनों ने आसानी से रन बनाना शुरू कर दिया।
अजिंक्य रहाणे के साथ, कोहली ने फरवरी 2018 में डरबन में 189 रन बनाए थे, लेकिन शायद कुछ मायनों में, गायकवाड़ के साथ यह साझेदारी वह थी जिसका उन्होंने थोड़ा अधिक आनंद लिया होगा क्योंकि महाराष्ट्र के बल्लेबाज उनकी खेल शैली से मेल खाते थे।