दुनिया भर की पेशेवर लीगों में प्राइवेट खिलाड़ी के रूप में टेस्ट क्रिकेट से 12 महीने दूर रहने के बाद, विलियमसन ने मंगलवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन न्यूजीलैंड के लिए अपना 38वां अर्धशतक जमाया।
यह क्लासिक विलियमसन नहीं था: वह जंग खा गया था और यह दिखा। वह खेले और सामान्य से अधिक चूके, उनके कई शुरुआती रन मोटे किनारों से आए और 33 रन पर एक नो बॉल से उनके स्टंप टूट गए।
लेकिन उनका जिद्दी स्वभाव स्पष्ट था जब वह क्रीज पर आने के बाद 102 गेंदों में 52 रन पर पहुंच गए जब डेवोन कॉनवे दिन की तीसरी गेंद पर आउट हो गए। विलियमसन ने टॉम लैथम के साथ दूसरे विकेट के लिए 93 रन जोड़े और न्यूजीलैंड को अस्थायी स्थिति से उबरने में मदद की, लेकिन स्टंप्स तक वेस्टइंडीज के आक्रमण को 231-9 तक पहुंचने की जरूरत थी।
लैथम भी खराब स्थिति में थे और उन्होंने 24 रन बनाए और 85 गेंदों में से केवल 11 में रन बनाए। विलियमसन के साथ उनकी 105 रनों की अर्धशतकीय साझेदारी में से उन्होंने 10 का योगदान दिया।
टॉस जीतने के बाद वेस्टइंडीज के कप्तान रोस्टन चेज़ को गेंदबाजी करने के लिए किसी प्रोत्साहन की जरूरत नहीं पड़ी। हेग्ले ओवल की पिच पर भारी हरी-भरी घास थी और आसमान में छाए बादलों ने वादा किया था कि गेंद स्विंग करेगी।
चेज़ ने केमार रोच के नेतृत्व वाले तेज आक्रमण में विश्वास दिखाया, जो 37 साल की उम्र में जनवरी के बाद अपना पहला मैच खेल रहे थे; ओजे शील्ड्स 29 साल की उम्र में पदार्पण कर रहे हैं और जोहान लेने 22 साल की उम्र में अपना दूसरा टेस्ट खेल रहे हैं।
शील्ड्स ने कहा, “उम्र बढ़ने के साथ और मैंने अभी तक वेस्टइंडीज का प्रतिनिधित्व नहीं किया था, मैंने नहीं सोचा था कि जमैका स्कॉर्पियन्स फ्रेंचाइजी टीम में जगह बनाने के लिए युवाओं को चुनौती देना जरूरी है। इसलिए मैं सचमुच हार मानने के बारे में सोच रहा था।”