एक बयान में, गठबंधन ने कहा कि पुलिस ने हाल ही में ढाका यूनिवर्सिटी सेंट्रल स्टूडेंट्स यूनियन (डीयूसीएसयू) के उपाध्यक्ष अबू शादिक कयेम द्वारा दायर किए गए कई मामलों को स्वीकार कर लिया है, जिसमें मीम प्लेटफार्मों, कार्टूनिस्टों और व्यक्तिगत सामग्री निर्माताओं के साथ-साथ एक राजनीतिक व्यंग्य आउटलेट, अर्की को निशाना बनाया गया है।
द डेली स्टार की रिपोर्ट के अनुसार, डीयूसीएसयू उपाध्यक्ष की आलोचना करते हुए गठबंधन ने इस कदम को “गैर-विचारणीय, असहिष्णु और अपरिपक्व” बताया, यह देखते हुए कि इससे छात्र संगठन और बांग्लादेश के प्रमुख समाचार पत्र ढाका विश्वविद्यालय की व्यापक प्रतिष्ठा दोनों को नुकसान पहुंचा है।
गठबंधन ने कहा, “ये मामले अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर सीधा हमला और संविधान में निहित मौलिक अधिकारों का उल्लंघन हैं।”
इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि कोई भी लोकतांत्रिक समाज व्यंग्य, कार्टून, आलोचना और राय को तब तक आपराधिक कृत्य नहीं मान सकता जब तक कि वे हिंसा न भड़काएं।
बयान में कहा गया, “डर पैदा करने या असहमति को दबाने के लिए कानून का इस्तेमाल नागरिक गरिमा और लोकतांत्रिक सिद्धांतों को कमजोर करता है।”
गठबंधन ने तर्क दिया कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और आलोचना करने का अधिकार किसी भी स्वतंत्र समाज की आधारशिला हैं। इसने चेतावनी दी कि मानहानि कानूनों का दुरुपयोग जवाबदेही को कमजोर करता है, लोकतांत्रिक चर्चा को कम करता है और न्यायपालिका पर अनुचित बोझ डालता है।
गठबंधन ने “उत्पीड़न करने वाले या अत्यधिक प्रतिक्रियावादी” मामलों को तत्काल वापस लेने की मांग की, और बांग्लादेश में अधिकारियों से सामग्री निर्माताओं, छात्रों और आलोचकों के लिए कानूनी सुरक्षा उपायों की गारंटी देने का आह्वान किया।
इसने मुहम्मद यूनुस के नेतृत्व वाली अंतरिम सरकार से स्वतंत्र अभिव्यक्ति की रक्षा, संवाद और नागरिक उपचार को बढ़ावा देने और न्याय, पारदर्शिता और मानवाधिकारों के लिए संवैधानिक प्रतिबद्धताओं को मजबूत करने पर स्पष्ट स्थिति अपनाने का भी आह्वान किया।
इससे पहले जुलाई में, 88 प्रवासी पत्रकारों, लेखकों, शोधकर्ताओं, सांस्कृतिक और अधिकार कार्यकर्ताओं के एक समूह ने यूनुस के नेतृत्व वाली अंतरिम सरकार के तहत बांग्लादेश में “पत्रकारों पर लगातार अत्याचार और स्वतंत्र भाषण के दमन” पर गंभीर चिंता जताई थी।
एक संयुक्त बयान में, समूह ने आरोप लगाया कि 5 अगस्त के बाद से, देश में पत्रकारों को अकथनीय यातना का शिकार होना पड़ा है, उन्होंने कहा कि ऐसी घटनाओं ने उन्हें “हताश और निराश” किया है।