बिहार विधानसभा चुनाव का पहला चरण आज सुबह 7 बजे शुरू हुआ, जो राज्य के राजनीतिक परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण दिन है।
18 जिलों के 121 निर्वाचन क्षेत्रों में मतदाताओं ने भारी दांव के बीच मतदान करना शुरू कर दिया है, जिसमें कई प्रमुख नेताओं की किस्मत अधर में लटकी हुई है।
इस चरण में सुर्खियां बटोरने वाले प्रमुख चेहरों में राष्ट्रीय जनता दल (राजद) नेता तेजस्वी यादव और उनके बड़े भाई तेज प्रताप यादव शामिल हैं। दोनों भाई-बहन क्रमशः राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सीटों राघोपुर और महुआ से चुनाव लड़ रहे हैं। तेजस्वी अपने परिवार के पारंपरिक गढ़ राघोपुर में हैट्रिक जीत का लक्ष्य बना रहे हैं, जबकि तेज प्रताप महुआ पर कब्ज़ा करने का प्रयास कर रहे हैं।
एक अन्य प्रमुख दावेदार उपमुख्यमंत्री सम्राट चौधरी हैं, जो तारापुर से चुनाव लड़ रहे हैं। मुकाबले में एक दिलचस्प तत्व प्रशांत किशोर की जन सुराज पार्टी है, जिसे दौड़ में ‘एक्स’ कारक के रूप में जाना जाता है। चुनाव रणनीतिकार से राजनेता बने किशोर ने कई सीटों पर अपने उम्मीदवार उतारे हैं, जिससे सामान्य राजनीतिक समीकरणों में हलचल मची है और संभावित रूप से पारंपरिक वोट बैंकों पर असर पड़ा है। इस चरण में तीखी राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता और आरोप-प्रत्यारोप देखे गए हैं।
राजद ने बिहार चुनाव आयोग पर जानबूझकर मतदान धीमा करने के लिए महागठबंधन गठबंधन के “मजबूत बूथों” पर बिजली आपूर्ति में कटौती करने का आरोप लगाया है।
हालाँकि, आयोग ने इन दावों को “पूरी तरह से निराधार और भ्रामक” कहकर खारिज कर दिया है। राघोपुर जैसी सीटों पर हाई-वोल्टेज प्रतियोगिता चल रही है, जहाँ तेजस्वी का मुकाबला भाजपा के सतीश कुमार से है, जिन्होंने 2010 में तेजस्वी की माँ राबड़ी देवी को हराया था।
महुआ में दो भाइयों के एक-दूसरे के खिलाफ राजनीतिक रूप से प्रतिस्पर्धा करने का अनूठा परिदृश्य है, जबकि भाजपा की लोक गायिका से नेता बनी मैथिली ठाकुर अलीनगर से चुनाव लड़ती हैं, जो पारंपरिक रूप से राजद का गढ़ है।
चुनाव में भोजपुरी फिल्म उद्योग के लोकप्रिय चेहरे, खेसरी लाल यादव (राजद, छपरा) और रितेश पांडे (जन सुराज पार्टी, करगहर) भी शामिल हैं, जो राजनीतिक अभियान में सांस्कृतिक उत्साह जोड़ रहे हैं।
उपमुख्यमंत्री सम्राट चौधरी और विजय कुमार सिन्हा सहित नीतीश कुमार के नेतृत्व वाली सरकार के कई मंत्री विधानसभा में लौटने को लेकर आशान्वित हैं। बिहार के स्वास्थ्य मंत्री मंगल पांडे जैसे नए चेहरे हाई-प्रोफाइल सीवान निर्वाचन क्षेत्र में चुनावी शुरुआत कर रहे हैं, जो अनुभवी राजद राजनेता अवध चौधरी को चुनौती दे रहे हैं।
चुनावों पर ‘बाहुबली’ राजनीति का प्रभाव भी दिख रहा है – जिसमें ओसामा शहाब (रघुनाथपुर से चुनाव लड़ रहे मोहम्मद शहाबुद्दीन के बेटे) और जेडी (यू) के अनंत सिंह जैसे ताकतवर नेता शामिल हैं, जो फिलहाल जेल में हैं, लेकिन मोकामा से प्रतिद्वंद्वी गैंगस्टर सूरजभान की पत्नी के खिलाफ कड़ी लड़ाई लड़ रहे हैं।
महिलाओं के एक निर्णायक मतदाता समूह के रूप में उभरने के साथ, राजनीतिक वादे बढ़ गए हैं। एनडीए ने 10,000 रुपये नकद हस्तांतरण योजना का वादा किया है, जबकि विपक्ष ने तेजस्वी यादव की ‘माई बहिन मान योजना’ पर महिलाओं को 30,000 रुपये देने का वादा किया है।
इन चुनावों की पृष्ठभूमि में मतदाता सूची का एक विवादास्पद विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) शामिल है, जहां लगभग 60 लाख मतदाताओं को कथित तौर पर हटा दिया गया था, जिससे विपक्षी दलों ने हाशिए पर रहने वाले समुदायों को वंचित करने के प्रयासों के आरोप लगाए थे।
जैसा कि बिहार में आज इस महत्वपूर्ण पहले चरण के लिए मतदान हो रहा है, राजनीतिक माहौल प्रत्याशा, उच्च नाटक और उन परिणामों की प्रतीक्षा से भरा हुआ है जो राज्य के भविष्य के शासन को आकार दे सकते हैं।
यह चरण गठबंधन, नेतृत्व और भारत के सबसे राजनीतिक रूप से जीवंत राज्यों में से एक की उभरती लोकतांत्रिक भावना का परीक्षण करेगा।