इस दिवाली जो रोशनी और खुशियों से भरी रात होनी चाहिए थी, वह भोपाल और आसपास के जिलों के परिवारों के लिए एक दुःस्वप्न में बदल गई, क्योंकि अस्थायी “कार्बाइड बंदूकें” – जिन्हें त्योहार के सस्ते खिलौनों के रूप में विपणन किया गया था – ने बच्चों और बुजुर्गों सहित 125 से अधिक लोगों को गंभीर चोटें पहुंचाईं।
डॉक्टरों के अनुसार, संख्या अधिक हो सकती है, लगभग 200। ग्वालियर, इंदौर (चार), सागर (तीन), और भोपाल (36) से लगभग 20 मामले सामने आए। ज्यादातर मामले क्लीनिक या निजी अस्पतालों में सामने आए हैं। नेत्र वार्डों में सिर्फ भोपाल ही नहीं बल्कि सिवनी मालवा, होशंगाबाद, सीहोर और नरसिंहपुर से भी मरीज आते हैं।
अस्पतालों ने मामलों में वृद्धि दर्ज की है, जिनमें से 70 प्रतिशत से अधिक मामलों में कॉर्नियल क्षति शामिल है, जिससे कई पीड़ितों की दृष्टि स्थायी रूप से चली गई है। लगभग 200 रुपये की कीमत वाले और प्लास्टिक पाइप, गैस लाइटर और कैल्शियम कार्बाइड से बने उपकरण, आग लगने पर हिंसक रूप से विस्फोट करते हैं, आंखों, चेहरे और शरीर में छर्रे जैसे टुकड़े फेंकते हैं।