पूर्व राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार और राष्ट्रपति निकोलस मादुरो के लंबे समय से आलोचक मचाडो को वेनेजुएला के एक बार विभाजित विपक्ष में “प्रमुख, एकजुट करने वाले व्यक्ति” के रूप में प्रशंसा की गई थी। नोबेल समिति के अध्यक्ष जोर्गेन वाटने फ्राइडनेस ने कहा कि धमकियों और उत्पीड़न के बावजूद मचाडो के वेनेजुएला में रहने के फैसले ने लाखों लोगों को प्रेरित किया है। फ्राइडनेस ने कहा, “जब अधिनायकवादी सत्ता पर कब्ज़ा कर लेते हैं, तो स्वतंत्रता के साहसी रक्षकों को पहचानना महत्वपूर्ण है जो उठते हैं और विरोध करते हैं।”
मचाडो ने नॉर्वेजियन नोबेल इंस्टीट्यूट से फोन पर बात करते हुए कहा कि वह पुरस्कार पाकर “विनम्र, आभारी और सम्मानित” महसूस कर रही हैं। उन्होंने कहा, “यह कुछ ऐसा है जिसके वेनेजुएला के लोग हकदार हैं।” “भले ही हम सबसे क्रूर हिंसा का सामना करते हैं, हमारे समाज ने इसका विरोध किया है और शांतिपूर्ण तरीकों पर जोर दिया है।”
उन्होंने आशा व्यक्त की कि अंतर्राष्ट्रीय समुदाय अब वेनेजुएला में लोकतंत्र बहाल करने की तात्कालिकता को समझेगा और कहा, “मेरा मानना है कि हम अंततः अपने देश के लिए स्वतंत्रता और क्षेत्र के लिए शांति प्राप्त करने के बहुत करीब हैं।”
मचाडो इस सप्ताह 58 वर्ष के हो गए और उनके वेनेजुएला के 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में भाग लेने की उम्मीद थी। हालाँकि, उन्हें मादुरो की सरकार द्वारा अयोग्य घोषित कर दिया गया था, जिसने नियमित रूप से राजनीतिक विरोध को दबाया है। उनके स्थान पर, एक राजनीतिक नवागंतुक एडमंडो गोंजालेज, विपक्षी उम्मीदवार के रूप में दौड़े।
चुनाव की अगुवाई में असहमति पर कार्रवाई की गई, जिसमें कई अयोग्यताएं, गिरफ्तारियां और मानवाधिकारों का उल्लंघन शामिल था। चुनावी धोखाधड़ी के आरोपों के बीच मादुरो के वफादारों के प्रभुत्व वाली राष्ट्रीय चुनाव परिषद ने उन्हें विजेता घोषित किया, जिसके बाद देश भर में विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए।
चुनाव के बाद अशांति के दौरान सुरक्षा बलों के साथ झड़पों में कम से कम 20 लोग मारे गए। अर्जेंटीना सहित कई देशों ने प्रतिक्रिया में वेनेज़ुएला के साथ राजनयिक संबंध तोड़ दिए।
मचाडो जनवरी में छिप गया था और तब से उसे सार्वजनिक रूप से नहीं देखा गया है। इस बीच, चुनाव परिणामों के प्रकाशन पर गिरफ्तारी का सामना करने के बाद गोंजालेज को स्पेन में निर्वासन के लिए मजबूर किया गया और शरण दी गई। उनके दामाद, राफेल टुडारेस को जनवरी में गिरफ्तार किया गया था और वह जेल में हैं। मानवाधिकार समूह फ़ोरो पेनल के अनुसार, वर्तमान में वेनेजुएला में 800 से अधिक राजनीतिक कैदी हिरासत में हैं।
मचाडो के कई करीबी सहयोगियों को गिरफ़्तारी का सामना करना पड़ा है या उन्हें छिपने के लिए मजबूर होना पड़ा है। मई में संयुक्त राज्य अमेरिका भागने से पहले उनके अभियान प्रबंधक और अन्य लोगों ने कराकस के एक राजनयिक परिसर में एक वर्ष से अधिक समय तक शरण ली।
इन चुनौतियों के बावजूद, मचाडो कई वेनेजुएलावासियों के लिए प्रतिरोध का प्रतीक बना हुआ है, हालांकि जनवरी में मादुरो द्वारा अपना तीसरा छह साल का कार्यकाल शुरू करने के बाद से विपक्ष के लिए सार्वजनिक समर्थन में गिरावट आई है। कई लोगों को आशा थी कि यह देश के लिए एक निर्णायक मोड़ होगा, जिसके बाद निराशा और भय घर कर गया है।
कराकस में, मचाडो की नोबेल जीत की खबर मिश्रित भावनाएं लेकर आई। 32 वर्षीय सैंड्रा मार्टिनेज़ ने एक बस स्टॉप पर कहा, “मुझे नहीं पता कि स्थिति को सुधारने के लिए क्या किया जा सकता है, लेकिन वह इसकी हकदार है।” मादुरो सरकार ने घोषणा पर तुरंत प्रतिक्रिया नहीं दी।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, मचाडो को अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो जैसे लोगों से मजबूत समर्थन मिला है, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में टाइम पत्रिका की “100 सबसे प्रभावशाली लोगों” की सूची में उन्हें “वेनेजुएला आयरन लेडी” कहा था।
नोबेल की घोषणा के बाद, मचाडो ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर समर्थकों को धन्यवाद देते हुए पोस्ट किया और लिखा: “मैं यह पुरस्कार वेनेजुएला के पीड़ित लोगों और हमारे उद्देश्य के निर्णायक समर्थन के लिए राष्ट्रपति ट्रम्प को समर्पित करता हूं।”
ऐसी अटकलें थीं कि डोनाल्ड ट्रम्प गाजा में युद्धविराम के अपने हालिया प्रस्ताव के कारण शांति पुरस्कार जीत सकते हैं। ट्रंप ने खुद ही अफवाहों को बढ़ावा दिया था. नोबेल अध्यक्ष फ्राइडनेस से जब राजनीतिक लॉबिंग के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा कि समिति अपने फैसले पूरी तरह से अल्फ्रेड नोबेल के आदर्शों पर आधारित करती है, न कि मीडिया अभियानों पर।
ट्रंप के प्रवक्ता स्टीवन चेउंग ने फैसले की आलोचना करते हुए समिति पर शांति के ऊपर राजनीति को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया। व्हाइट हाउस ने मचाडो की जीत पर कोई टिप्पणी नहीं की।