लुईस, जिनके शासनकाल में चार ओलंपिक खेल हुए – 1984 लॉस एंजिल्स से 1996 अटलांटा तक और स्प्रिंट, रिले और लंबी कूद में नौ स्वर्ण पदक प्राप्त हुए – यह भी मानते हैं कि भारत को एक ट्रैक और फील्ड पावरहाउस के रूप में उभरने के लिए एक खेल संस्कृति और बुनियादी ढांचे के निर्माण पर भारी निवेश करने की आवश्यकता है।
जमैका के बोल्ट ने 100 मीटर और 200 मीटर में आसमान छू लिया है, लुईस ने कहा कि जमैका के विश्व रिकॉर्ड जल्द ही गिरने वाले नहीं हैं।
वेदांत दिल्ली हाफ मैराथन के अंतर्राष्ट्रीय इवेंट एंबेसडर लुईस ने एक प्रचार कार्यक्रम के दौरान कहा, “ठीक है, मुझे नहीं लगता कि ऐसा होने वाला है, कोई भी इसे जल्द ही तोड़ सकता है, नहीं, मैं नहीं, मैं बस नहीं, मैं अभी नहीं सोचता (कोई भी 9.58 सेकंड के 100 मीटर विश्व रिकॉर्ड को तोड़ सकता है)।”
“संभवतः उस पर एक बेहतर शॉट है (19.19 सेकंड का 200 मीटर विश्व रिकॉर्ड), मुझे निश्चित रूप से लगता है कि उस पर यह एक बेहतर शॉट है, लेकिन मुझे लगता है कि 100 अभी कुछ समय के लिए दूर है,” किंवदंती ने कहा, जिन्होंने कबूल किया कि उन्हें हमेशा लंबी कूद पसंद थी, जिसमें वह चार ओलंपिक में निर्विवाद राजा थे, स्प्रिंट से अधिक।
लुईस, जिनका 1988 के सियोल ओलंपिक के दौरान बेन जॉनसन के साथ 100 मीटर का द्वंद्व था, उसके विनाशकारी परिणामों को कभी नहीं भुलाया जा सकता है, उनका मानना है कि डोप धोखेबाज़ों को वहीं कड़ा प्रहार करने की ज़रूरत है जहाँ दर्द होता है।
“मेरे लिए, उन्हें (डोप परीक्षण अधिकारियों को) वित्तीय रूप से आपके (डोप धोखेबाजों) के पीछे जाना चाहिए। और वे कहते हैं, आप ऐसा कैसे कर सकते हैं? खैर, जब तक आप प्रतिपूर्ति नहीं करते, जुर्माना नहीं भरते, जो भी हो, आप (प्रतिबंध से) वापस नहीं आ सकते।
“और हो सकता है कि इससे आपका (डोप धोखा देने वाला) करियर खत्म हो जाए। यह आप (डोप धोखा देने वाला) पर है,” लुईस ने कहा, जिन्हें सियोल ओलंपिक में 100 मीटर के स्वर्ण से सम्मानित किया गया था, जब जॉनसन को प्रतिबंधित एनाबॉलिक स्टेरॉयड के लिए सकारात्मक परीक्षण के लिए शीर्ष स्थान से हटा दिया गया था। बाद में जॉनसन ने अपने पूरे करियर के दौरान स्टेरॉयड लेने की बात स्वीकार की।
लुईस ने कहा कि एथलेटिक्स को डोप धोखेबाज़ों से छुटकारा दिलाने का एकमात्र तरीका निरंतर परीक्षण है।
“अधिकांश लोग साफ-सुथरे हैं और सही काम करते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि जब तक हमेशा के लिए डर बना रहेगा, हमें यह (डोप-मुक्त वातावरण) नहीं मिलेगा।”
उन्होंने कहा कि ट्रैक और फील्ड में भारत की समृद्धि के लिए खेल संस्कृति और बुनियादी ढांचा दो प्रमुख आवश्यकताएं हैं।
“क्या होता है कि आप एक संस्कृति से शुरुआत करते हैं और फिर बुनियादी ढांचे का निर्माण करते हैं। भारत को वास्तव में कॉर्पोरेट प्रायोजन, सरकारी समर्थन के माध्यम से एक या दूसरे तरीके से निवेश करने की आवश्यकता है… उन्हें अपने बच्चों में निवेश करना होगा और बच्चों का विकास करना होगा।
“भारत में खेलों में शक्ति बनने के लिए पर्याप्त प्रतिभा है। मेरे लिए, जो कमी है वह बुनियादी ढांचे की है। भारत को समग्र रूप से युवाओं के लिए अपने बुनियादी ढांचे का निर्माण करने की आवश्यकता है। और जैसे ही वे युवा सफल हो जाते हैं, तो लोग इसे देखते हैं और वे उस सफलता का अनुकरण करना चाहते हैं।
“संयुक्त राज्य अमेरिका में एएयू और यूएसएटीएफ नामक एक युवा कार्यक्रम है जो अविश्वसनीय है, और फिर उनके पास कॉलेजिएट प्रणाली है, यह अविश्वसनीय है, यह पहले से ही स्थापित है, यही कारण है कि हमें सफलता मिली है, क्योंकि हमारे पास वे संस्थान हैं,” लुईस ने कहा, जो ह्यूस्टन विश्वविद्यालय में हेड ट्रैक और फील्ड कोच हैं, इस पद पर वह 2014 से हैं।