प्रोटियाज़ के खिलाफ पूरी श्रृंखला के लिए आवंटित स्थानों में नवंबर और दिसंबर के दौरान न्यू चंडीगढ़, धर्मशाला, लखनऊ, रांची, रायपुर, विशाखापत्तनम, कटक, अहमदाबाद, गुवाहाटी और कोलकाता शामिल थे।
यह वह समय है जब लखनऊ, न्यू चंडीगढ़ और धर्मशाला जैसे मेजबान शहरों में प्रदूषण का स्तर आमतौर पर सबसे खराब होता है।
चौथा T20I आधिकारिक तौर पर “अत्यधिक कोहरे” के कारण एक भी गेंद फेंके बिना रद्द कर दिया गया था, वास्तविकता यह थी कि एकाना स्टेडियम में धुंध की मोटी चादर छा गई थी, जिससे दृश्यता गंभीर रूप से बाधित हो गई थी।
बुधवार को लखनऊ में एयर क्वालिटी इंडेक्स (एक्यूआई) 400 से ऊपर खतरनाक रेंज में रहा, जिससे खिलाड़ियों के कल्याण के लिए बीसीसीआई की प्रतिबद्धता पर गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं।
स्टार ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या को प्रदूषण से निपटने के लिए सर्जिकल मास्क पहने देखा गया, जबकि भारतीय टीम खेल से पहले वार्मअप कर रही थी।
शाम 7 बजे शुरू होने वाला मैच छठे निरीक्षण के बाद अंततः 9:30 बजे रद्द कर दिया गया, हालांकि यह एक औपचारिकता थी, क्योंकि वहां मौजूद सभी लोग अच्छी तरह से जानते थे कि जैसे-जैसे रात बढ़ेगी, दृश्यता और खराब होती जाएगी।
खिलाड़ियों ने शाम 7:30 बजे तक अपना अभ्यास सत्र छोड़ दिया था और अपने ड्रेसिंग रूम में लौट आए थे। रात 9 बजे तक, ठंड की स्थिति का सामना करने वाली बड़ी भीड़ भी कम होने लगी थी।
बीसीसीआई के उपाध्यक्ष और उत्तर प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन के आजीवन आध्यात्मिक प्रमुख राजीव शुक्ला एक निरीक्षण के दौरान बीच में चले गए, लेकिन मैच अधिकारियों से बात करने के बाद उनकी शारीरिक भाषा निराशा का संकेत दे रही थी।
कोई आरक्षित दिन नहीं होने के कारण, दोनों टीमें अब शुक्रवार को अंतिम टी20ई के लिए अहमदाबाद के लिए उड़ान भरेंगी, जिसमें भारत श्रृंखला में 2-1 से आगे है।
जबकि बीसीसीआई स्थान आवंटित करते समय एक घूर्णी नीति का पालन करता है, बोर्ड न्यूजीलैंड के खिलाफ 11 जनवरी से शुरू होने वाली सफेद गेंद श्रृंखला के साथ स्थानों की अदला-बदली पर विचार कर सकता था।
‘मेन इन ब्लू’ पश्चिमी और दक्षिणी भारत के स्थानों – वडोदरा, राजकोट, इंदौर, नागपुर, रायपुर, विशाखापत्तनम और तिरुवनंतपुरम में सफेद गेंद की श्रृंखला के लिए न्यूजीलैंड का सामना करने के लिए तैयार है, जिसमें पूर्वोत्तर शहर गुवाहाटी में सिर्फ एक मैच निर्धारित है।
उत्तरी क्षेत्र के अधिकांश स्थानों पर आयोजित होने वाले मैच ऐतिहासिक रूप से सर्दियों के महीनों के दौरान मौसम की स्थिति से प्रभावित होते रहे हैं।
पिछले हफ्ते, तीसरा टी20 मैच बर्फ से ढकी धौलाधार रेंज की गोद में स्थित धर्मशाला में 10 डिग्री से कम तापमान में खेला गया था।
खेल के बाद, भारत के मिस्ट्री स्पिनर वरुण चक्रवर्ती, जो तमिलनाडु से हैं, ने स्वीकार किया कि परिस्थितियाँ उनके लिए विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण थीं।
उन्होंने कहा था, ”मैंने इतनी ठंड वाले मैदान पर कभी नहीं खेला, इसलिए मुझे यह काफी चुनौतीपूर्ण लगा।”
धर्मशाला में मैच के दिन AQI ‘खराब’ श्रेणी में था और न्यू चंडीगढ़ में दूसरे टी20I के दौरान ‘गंभीर’ क्षेत्र में था।
बीसीसीआई की संचालन टीम की योजना संदिग्ध लग रही थी यदि उन्होंने उत्तर-भारतीय शहरों के ऐतिहासिक मौसम डेटा एकत्र नहीं किया था या यहां तक कि दोपहर से मैच शुरू करने के लिए कोई प्लान बी भी नहीं था जो कम से कम टिकट देने वाली जनता के लिए एक खेल सुनिश्चित कर सकता था।